一夜限りの花を咲かせるサボテン「夜の女王」が４日、木津の龍泉寺（多田敏明住職）で開花。その名にふさわしい妖艶な大輪が注目を集めた。
　中南米・ホンジュラス原産で学名セレニケレウス・マクドナルディアエ。花弁はサボテン科の中で最も大きいとされる。坊守の多田憲子さん（６５）が１５年ほど前に知人から１鉢譲られ、日当たりのよい軒下で育ててきた。これまでは花が咲く予感すらなかったが、先月２０日ごろ、茎の中ほどに初めてのつぼみをつけた。
　４日夕方、つぼみが一段とふくらんだため、友人たちに電話。お茶を飲みながら開花の様子を観賞した。午後６時ごろから約３時間かけて満開になり、直径約３０センチ。純白の花弁と後光が差すように広がる外花被が高貴なムードを漂わせた。
　「本当に咲いて感無量。これほど大きくて美しいとは」と多田さん。翌朝にはその身を閉じた“女王”の姿を心に焼き付けていた。

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掲載紙面（PDF）：
2010年8月7日(1907号) 4面 (8,911,592byte)
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