赤穂特産の焼きアナゴが近ごろ品薄になっている。市内のある鮮魚店によると、「３月に入ってからほとんど入荷しなくなった」という。その原因を探ってみた。
　関係者の話では、この時期市内に出回っているアナゴの大半は家島、坊勢で水揚げされたもの。ところが、その両漁協が３月からアナゴの漁獲を休止しているという。
　実は今の時期、アナゴ漁は規則で禁じられている。昭和４１年に制定された兵庫県漁業調整規則によると、毎年１２月１日から翌年５月３１日までの半年間は「あなごもんどり」を用いた漁を禁止。県水産課によると、「アナゴ資源保護」が目的で、定置網にたまたま入った場合は違反に当たらない。
　「もんどり」とは一旦アナゴが入ると出られなくなる筒状の仕掛け。姫路海上保安部の巡視艇が先月、播磨灘であなごもんどり漁とみられる現場を注意し、各漁協が組合員に対し規則の遵守を徹底。その結果、アナゴの流通量がゼロに近い状態になったようだ。
　県水産技術センターによると、県下のアナゴの年間漁獲量は昭和６３年の２４００トンをピークに１５００トン前後で推移していたが、平成６年ごろから減り始め、ここ数年は７００トン台で横ばいになっているという。ちなみに赤穂市漁協の水揚げ量は約４・９トン（平成１９年）。
　減少の理由として、「外洋から入ってくる幼生の数が減っていると思われる」（同センター）が、「アナゴは生態や産卵場所が未解明」ではっきりした原因はわかっていない。
　なお、赤穂市漁協は「冬の間はどうせいいアナゴが揚がらないので、この時期にアナゴ漁をしている漁師は市内にはいないのでは」と特に影響はない模様。一方、鮮魚店は「贈答用の焼きアナゴに使えるような上物が入らず、注文を断らざるをえない」と嘆いている。
　岡山県はかごを用いた「アナゴカゴナワ漁」（許可制）を通年で認めている。

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掲載紙面（PDF）：
2008年3月8日(1783・1784号) 3面 (11,006,015byte)
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