赤穂市が昨年度から塩屋地区の通学路で行っている歩道設置工事をめぐって住民から「工事の白紙撤回」を求める声が上がり、半分以上の区間で「工事中止」になったことが市などへの取材でわかった。市土木課は「地元住民の理解が得られないと進めることはできない。理解を得られなかったことは残念」と話している。
　同課によると、工事を予定していたのは赤穂西中学校正門前から塩屋第３公園前までの間で断続的に合計約４４０メートル。登下校時の安全確保を目的に、道路沿いに流れる県管理の用水路にコンクリート板をかけて歩道とする工事を３カ年で行う計画だった。
　昨年度は対象区間の西端約２５メートルを工事。今年度はさらに約２６０メートルの区間で予定していたが、１０月下旬に一部周辺住民が計画の白紙撤回を求める要請書を市長あてに提出。市は１１月上旬に反対住民の家屋に隣接する区間約１３０メートルを除いて施工する方針を決定した。また、来年度に予定していた区間については「予算要求を取り止める」という。
　「用水路の歩道化は以前から地元自治会（塩屋西、塩屋西北、塩屋東）の要望があって計画したもの」と前提を話す市に対し、反対住民は「今年３月の説明会で初めて知った。住民を無視している」と憤る。また、「もし工事すれば、用水路の断面積が小さくなり、大雨で水があふれやすくなるのでは」と不安を持つ人もある。
　「子どもの安全のためにも工事は必要」という自治会役員は「実際に車と子どもが衝突したこともある。万一の事故が起きてからでは遅い。あきらめずに説得したい」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2009年12月12日(1874号) 3面 (10,225,262byte)
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