有年小学校（塩田進校長）の４年生１５人はタデ科の藍（あい）を使った草木染めをこのほど体験した。
　材料を用意したのは校区内に採石場を持つ「奥村組土木興業」（本社・大阪市港区）。採石跡の緑化を目的に綿花と合わせて約３００平方メートルを栽培しており、昨年度に同校であった糸つむぎ体験に続いて素材を提供した。
　藍はジーンズの染料にも使われ、濃い青色を生み出す。専門家の立場から同社の取り組みを支援している同志社大大学院研究員の大石尚子さん（３８）＝西宮市＝が染色液を調合。半年近く乾燥させた藍の葉に水、着色剤などを混ぜて２４時間発酵させ、約２０リットルを用意した。
　児童たちが家庭から持ち寄った白地のハンカチをポリバケツに入った染色液に３分ほど浸染。液から引き上げて空気にさらす作業を２〜３回繰り返すと、回を重ねるごとに布地のブルーが濃さを増した。希望した子どもたちは大人の手を借りずに自分で染色に挑戦。ハンカチを絞っていた輪ゴムや割りばしを外して広げると、丸や直線などの模様が目に見えた。
　水玉模様に染め抜いた前川のどかさん（９）は「きれいに模様が出るか心配だったけど、上手にできた」と満足そうだった。

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掲載紙面（PDF）：
2012年2月4日(1978号) 4面 (10,811,790byte)
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