ナイフ一本で生牡蠣の殻を開けるスピードを競う国際大会「ベアフット・ビストロ世界オイスター招待大会第３回早あけチャンピオンシップ」（カナダ・ウィスラー、７月１４日）の日本代表に坂越の水産加工会社役員、鎌島典子さん（３９）が決まった。鎌島さんは２年連続の代表選出。昨年はならなかった決勝進出を目指す。
　生カキ３０個の殻を開けて皿に並べるルール。客に提供する想定で行うため、身を傷つけたり、殻の破片が混入したりするとペナルティでタイムが加算される。日本オイスター協会が主催した国内予選には同協会が“牡蠣のソムリエ”と認定した「オイスター・マイスター」８人が参加。各者が統一ルールで競技した映像を主催者が取り寄せ、代表を選考した。
　１５年以上の殻むき歴を持ち、１時間に５００～８００個を加工できる鎌島さん。昨年オープンした飲食店の運営が忙しく、殻むき作業から一年以上遠ざかった状態だったが、ただ一人３分を切って堂々トップの成績を収めた。同協会によれば、昨年の世界大会優勝者に肉薄するタイムで、「ペナルティを最小限に留めれば、十分上位と渡り合える」（同協会）と期待が集まる。
　欧米のホテルやレストランは「シャッカー」（フランスではエカイエ）と呼ばれる「牡蠣開け師」がおり、優秀な職人を置くことが一流店の証。大会では世界一の称号を目指して真剣勝負が繰り広げられる。
　外国産の牡蠣は殻の口が堅いため、各国の代表はパワー自慢の屈強な大男揃い。そんな中、昨年大会で唯一の女性出場者だった鎌島さんは手品のようなナイフさばきで観客を魅了。大漁旗をイメージしたはっぴ姿で会場の注目と人気を集め、日本の牡蠣のＰＲにも大いに貢献した。
　今回は出身地を印象付けようと、義士装束で乗り込むつもり。「見せ場を作って、日本の牡蠣といえば『ＡＫＯ』とアピールしてきます」と笑顔で話している。

＜前の記事

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2013年6月22日(2042号) 1面 (9,552,224byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）