赤穂義士祭が行われる１２月１４日に衆院選の投開票日が重なることが確実となった。「せっかくの日曜日開催なのに、祭りの人出が減らないか心配」と懸念する声がある一方、「“忠臣蔵総選挙”で祭りも選挙もＰＲにつながるのでは」と相乗効果を期待する人も。祭りと選挙の両方で人員を確保しなければならない赤穂市は「大変なことになった」と準備に余念がない。
　２年前の衆院選では投票２日前の金曜日に義士祭が行われたが、祭り当日と投票日が重なるのは「すべての選挙を通じて、おそらく初めて」（市選管）という。
　この異例の事態に苦慮しているのが赤穂市の義士祭奉賛会と選管だ。祭りの運営に必要な約２００人と別に投票事務要員１７０人を確保しなければならず、「１２月１４日投票」が取りざたされた今月１０日ごろから人員配置の調整に着手。通常は選挙事務を依頼することのない幼稚園教諭、保育士にも動員をかけ、部長級職員も投入することで事態を乗り切るという。
　今回の総選挙は赤穂義士の人数と同じ「第４７回」。奉賛会事務局を務める市産業観光課の永石一彦課長は「重複を逆手にとり、『投票してから義士祭へ』とＰＲに努めたい」と意気込んでいる。

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掲載紙面（PDF）：
2014年11月22日（2112号） 1面 (12,122,450byte)
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