サファイヤとルビーの瞳を持つネコ
2008年05月02日
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暗所で眼が赤く光るネコ
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通常は澄んだブルーの眼
「うちで飼っているネコは変わっているんです」と鷆和の井上三郎さん（６１）好子さん（７２）夫妻が本紙に知らせてくれた。
「変わっている」のは白ネコ（メス１歳）の「目の色」。普段はサファイヤのように澄んだ青だが、暗所では一転、真っ赤なルビー色に変化する。
井上さん夫妻は「これまでに約５０匹を世話した」という近所でも有名なネコ好きで今も自宅で１０匹を飼っている。
白ネコは、８年ほど前に好子さんが備前で拾ってきた茶トラの子。昨春に生まれた４兄妹のうち他の３匹は知人に譲ったが、「白くてきれい」と気に入り、１匹だけ手元に残した。
瞳の色の変化は生まれてすぐに気付いた。珍しさから、「１０万円で譲ってほしい」と知り合いから頼まれたこともあるが、すでに愛着があり断ったという。
「たくさんのネコを見てきたが、目の色が変わるのは初めて」と好子さん。現在、初仔を身ごもっており、「どんな瞳の色をした子が生まれてくるのでしょうね」と楽しみにしている。
赤穂動物病院の福井孝夫院長（４４）によると、ネコの眼の色は網膜の後ろにある「タペタム」という光の反射層の色により、「赤色は珍しくない」とのこと。
明暗によって色が変化することについては、「暗所で瞳孔が拡大し、普段見えているブルーの虹彩が覆われ、赤いタペタムの反射光が見えているのだろう」と話している。
[ 街ネタ ]
掲載紙面（PDF）：
2008年5月3日(1794号)4面 (7,414,555byte)
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