水泳の第２９回近畿身体障がい者選手権（６月３０日、こうべ市民福祉交流センタープール）で、光都スポーツクラブに所属する赤穂市在住の２選手が大会新記録で優勝。１２月に三重県で開催される日本身体障がい者選手権への出場も決めた。
　Ｓ８クラス（片上腕切断など）で出場した大町の古川修哉さん（２１）は男子２５メートル背泳ぎを２３秒９３で連覇。昨年大会でマークした大会記録（２６秒２９）を自ら塗り替えた。東浜町の吉川真澄さん（５８）はＳ６クラス（中等度の片麻痺で麻痺側上肢に重度な制限があるものなど）の女子２５メートル背泳ぎで３５秒６１の大会新記録で優勝した。
　両選手は５０メートル自由形にも出場し、古川さんは４６秒８８で５位、吉川さんは１分２秒８９で１位。ともに日本選手権の標準記録をクリアした。
　古川さんは３年前に仕事中の事故で右上腕を切断。光都ＳＣがある兵庫県立西播磨総合リハビリテーションセンター（たつの市新宮町光都）でリハビリ中にコーチから声を掛けられ、水泳を始めた。吉川さんは５年前に脳出血を発症。６８歳でパラリンピック・リオ大会に出場した卓球の別所キミエ選手の姿に感銘を受け、中学３年まで競技していた水泳を再開した。
　２人を指導する末政博文コーチは「水泳経験がある吉川さんは体幹が出来ている。古川君は練習次第で全国レベルの選手になれる」と語り、日本選手権での活躍に期待を寄せる。
　「練習はしんどいけれど、ベストが出たときはうれしい。いつかは全国大会で大会新記録を出したい」と古川さん。吉川さんは「お医者さんからは『車椅子での生活になる。言葉を話すことも難しい』と言われていたので、今こうして泳げることに感謝しています。夢は個人メドレーに出場すること」と笑顔で話した。

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