少林寺拳法の第２２回全国高校選抜大会（３月２３〜２５日、香川県善通寺市）に赤穂１年の下脇美都さん（１６）＝片浜町＝が女子自由単独演武で出場する。全国大会出場は中１から４年連続。予選突破を目指す。
　先に道場に通っていた姉、いとこの影響で小１から入門した下脇さん。指導する少林寺拳法赤穂スポーツ少年団の長崎秀敏支部長が「とても稽古熱心」というとおり、本人も「練習したことがだんだん身についていくことが楽しい」と意欲が高い。
　昨年１２月の近畿大会で９位となり、全国選抜大会の出場メンバー（上位１２人）に決まった。
　全国大会は団体演武では中１のとき準優勝したが、単独演武は中３のときに初めて出て準決勝止まり。決勝進出ボーダーに得点で並んだが技術点の差で振るい落とされた。
　「決勝を観客席から見ていたら、すごく悔しくて。自分もあの場所に立ちたいと思った」。そのときの気持ちを胸に、大会へ向けてよりハードな練習に取り組んでいるという。
　「構えが美しい。土台はできてきたので、あとはメリハリと力強さがほしい」と長崎支部長。下脇さんは「スピードのある演武を見せたい」と意気込んでいる。

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掲載紙面（PDF）：
2019年3月16日号(2317号) 4面 (11,079,937byte)
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