赤穂市内の遺跡で発掘された木簡約１００点を紹介する企画展が有年楢原の赤穂市立有年考古館で開催中。約９００年前に作られたとみられる疫病除けの「呪符木簡」が展示されている。
　呪符木簡は１９９３年に有年原・田中遺跡で出土。長さ５０センチほどの薄いヒノキの板に墨で呪文を書いたものだという。墨はほとんど見えなくなっているが、市教委の調査で、「天の神様に強くお願いします。急いで疫病を鎮めてください」と意味する文字が書かれていることがわかった。
　札にはひもを結び付ける切り欠きがあり、地面にさせるように先端がとがらせてあることから、疫病除けのまじないとして、家の門や入り口にくくりつけ、庭先に刺すなどして使ったとみられるという。「今も昔も、疫病や感染症は人々の悩みの種ということ」と山中良平学芸員。「当時の人々の考え方がよくわかる貴重な資料」と話している。
　山中学芸員によると、土に埋もれた木簡は微生物によって分解されるが、川や井戸の跡といった地下水が豊富な場所では酸素がなく微生物が活動できないため、腐らずに残ることがある。呪符木簡も井戸跡から見つかった。また、海沿いで標高の低い赤穂城下町は豊富に海水と地下水があり、木簡が多く見つかる全国的にも珍しい遺跡だという。
　企画展「木簡−荷札からみた江戸時代の赤穂−」は赤穂城跡と赤穂城下町跡から出土した木簡を中心に展示。赤穂義士や赤穂浅野藩家臣の名が書かれたものも紹介されている。９月２２日（火・祝）まで午前１０時〜午後４時（火曜休館、祝日は翌日に振替）。入館無料。Tel４９・３４８８。

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掲載紙面（PDF）：
2020年8月1日号(2380号) 4面 (8,631,834byte)
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