樹木の伝染病から国天然記念物の照葉樹林を守ろうと、「ナラ枯れ」の病原菌を媒介する甲虫「カシノナガキクイムシ」（通称・カシナガ）のモニタリング調査が坂越の生島で１７日に始まった。


　地元企業のアース製薬が開発した粘着シート「かしながホイホイ」をサンプル樹にセット。繁殖状況を経年観測し、被害防止や早期発見につなげる狙いだ。

　生島は坂越湾に浮かぶ無人島で面積８・１ヘクタール。古来より大避神社の禁足地だったため原始に近い状態の樹林が保たれ、１９２４年に国天然記念物となった。樹木に巻き付いて枯死させるつる性植物を市民ボランティアたちの手で伐採するなど、保護の取り組みが続けられている。

　ナラ枯れは、カシナガ（体長５ミリほど）がナラ菌を媒介して引き起こす。発症した樹木は水を吸う能力を失って急激に立ち枯れる。兵庫県内では２００６年度までは但馬地域でしか発生していなかったが、５年前からは播磨地域にも拡大。赤穂市域にも広がりつつあるという。

　昨年１２月、服部保・兵庫県立大学名誉教授が生島で行った現地調査で、カシナガが開けたとみられる直径１・５〜２ミリほどの小さな穴がある樹木が見つかり、今年３月の再調査ではスダジイやアラカシなど調べた１０５本中２９本で穴が確認された。一本当たりの穴の数は５０個未満で、ナラ枯れの被害が発生する目安となる１００個には至らなかったが、さらに繁殖が拡大すれば被害が生じる恐れがある。

　この日は赤穂市教育委員会文化財課の職員と「ひょうご森づくりサポートセンター」の樹木医など調査団１２人が渡島。アース製薬研究開発本部プロ製品応用研究部の上田松太郎課長（５７）が粘着シートを取り付ける手本を見せ、３班に分かれて２５本にセットした。また、島内で最も幹の太いスダジイにはカシナガを寄せ付けない防除ネットを設置した。

　カシナガは例年６月ごろに穴から出てきて別の木に移動する習性があり、来月にも捕獲状況を確認。その後も穴の数の変化や樹木の状況などを毎年記録していく予定だ。

　同神社の生浪島堯宮司は「今年は生島が天然記念物に指定されて１００年目。関係各所の協力を得ながら保護していきたい」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2023年5月20日号(2507号) 1面 (5,077,063byte)
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