競泳の第４７回全国ＪＯＣジュニアオリンピックカップ春季競技大会（３月２７～３０日、東京アクアティクスセンター）に赤穂スイミングスクールの塩田夏鈴さん（１４）＝片浜町、赤穂西中２年＝が女子１３～１４歳２００メートル平泳ぎで初出場する。

　元々は個人メドレーを主に大会に出場していた中、この冬に平泳ぎのタイムが急上昇。昨年４月に２分４１秒台だった自己ベスト（短水路）は今月２日の記録会で２分３３秒１１まで伸び、ＪＯの標準記録を突破した。大森雅敏コーチ（４１）は「昨年末の中体連合宿をきっかけに力をつけた」と成長に目を見張る。

　母が水泳指導者で、生後９か月で初めてプールに入った。６歳でスクールに入門し、「頑張って練習してタイムがどんどん伸びていくのが楽しい」と水泳に打ち込んできた。

　最近は新たにチューブを使った筋力トレーニングを取り入れた。「スピード持久力をつけてレースの最後まで力を出し切れるように」と塩田さん。「次の年齢区分（１５～１６歳）の標準記録も突破したい」と先を見据えている。

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2025年3月15日号(2591号) 1面 (5,945,426byte)
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