米カリフォルニア州サクラメントで開かれた第１９回世界マスターズ陸上選手権（７月６日〜１７日）で、農神町の笠原裕之選手（４１）＝赤穂市職員＝がＭ４０クラス（４０〜４４歳）１６００メートルリレーで日本代表チームのアンカーとして走り、銅メダルを獲得した。
　２年に一度の大会には９３の国と地域から選手約５０００人が参加した。
　昨年１２月のアジアマスターズ４００メートルで優勝した笠原選手は同年代の国内アスリートとリレーチームを結成。４００メートルリレーは４位で惜しくもメダルを逃したが、最終種目のマイルリレーでアメリカ、カナダに続いてゴール。３分３０秒４２の年代別日本新も樹立した。
　イタリアの追撃を振り切り、初出場でメダルを決めた笠原選手。「久しぶりにリレーの緊張感を味わった。抜かれなくてよかった」と安堵する一方、「３位でバトンをもらって守りに入ってしまった。前を負えばカナダに追いついたかも」と悔しさも。２００メートルと４００メートルに出場した個人種目で決勝に残れなかったことも心残りで、「できることなら、もう一度出場したい」と競技続行に意欲を燃やしている。

＜前の記事

次の記事＞

掲載紙面（PDF）：
2011年7月30日(1953号) 1面 (8,452,377byte)
　（PDFファイルを閲覧するにはこちらからAdobe Readerを入手してください。）