２日に加古川河川敷マラソンコースで行われた兵庫県郡市区対抗駅伝で、赤穂市女子チームの１区から３区までを三姉妹が担当。姉妹の絆が一本のタスキでつながった。
　三姉妹は元沖町の佐井里衣さん（１８）＝赤穂高３年＝、里穂さん（１６）＝同１年＝、里名さん（１４）＝赤穂東中２年＝。小学時代の校内マラソン大会で６年連続学年トップだった里衣さんを筆頭に長距離が得意で、３人とも学校の陸上部に所属している。
　長女・里衣さんは３年連続で最長区間の１区（６キロ）を任された。「後ろの区間が出来るだけ走りやすいように」と各チームのエースと競り合いながら３１位で中継。タスキを受けた次女・里穂さんは「前に人がいたので気持ちよく走れた」と２区（４・０９７５キロ）で４人抜きの快走を見せた。「お姉ちゃんたちが頑張ってたから、自分も頑張ろうと思った」と三女・里名さんも中学生区間の３区（３キロ）を好走。前方のランナーを捉え、２４位に順位を押し上げた。
　赤穂市チームは５区間２１・０９７５キロを１時間２１分２２秒で走って総合２５位。前回大会よりも２つ順位を上げ、３部（２１位〜３０位）のポジションを守った。３人は「姉妹でタスキをリレー出来たし、目標だった３部残留を果たせてよかった」と明るかった。
　なお、男子（７区間４２・１９５キロ）は２時間２３分１０秒で総合３６位。ベストを尽くし、前回大会の記録を６分以上短縮した。

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掲載紙面（PDF）：
2014年2月8日(2074号) 3面 (9,191,425byte)
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