“１００年に一度しか花が咲かない”との伝承から「センチュリープラント」とも呼ばれる常緑多年草、アオノリュウゼツランが御崎の赤穂海浜公園で開花間近となっている。
　メキシコ原産でテキーラの原料として知られるアオノリュウゼツラン。花を咲かせることは稀で、咲いた株は枯死するという。同公園では「太陽のプロムナード」と公園西寄りの赤穂砂丘に計約３０株が植わっている。
　通常は、長さ約１〜２メートルの剣のような形をした葉が円座状に茂っているだけだが、６月初めに赤穂砂丘の一株から直径１０センチほどの花茎が伸び始めているのを職員が発見。約１カ月かけて高さ８メートルくらいに成長した後、左右に枝が張り出した。少し遅れて「太陽のプロムナード」でも２株で花茎が伸長した。
　同公園によると、開花すれば４年ぶり５度目。同公園は「一度に３株も花が咲くことは珍しいので、ぜひ見に来て」と話している。

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掲載紙面（PDF）：
2014年7月19日(2096号) 3面 (10,653,781byte)
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