横浜市の日産スタジアムで今月３１日に開幕する中学陸上の国内最高峰大会「第４３回ジュニアオリンピック（ＪＯ）」に赤穂西１年の小林朝さん（１２）が女子Ｃクラス（１年）８００メートルに出場する。ベストタイムのランキングでは同種目のエントリー５０選手中３位につけており、上位進出の期待がかかる。
　８月の西播新人で１年女子８００メートルを２分２２秒７５の大会新記録で優勝。その４日後に加古川であったＪＯ最終選考会でタイムを５秒以上縮める２分１７秒１９で１着となり、参加標準記録（２分１８秒５０）を悠々突破した。このレースでランキング１位と２位の選手を破っており、「ＪＯで優勝したい」という本人の言葉も現実味がある。
　小学５年で陸上教室に入門した小林さんは中学生になって一気に素質が開花。７月の西播総体共通女子１５００メートルで上級生選手たちをラストスパートで抜き去って優勝し、一躍脚光を浴びた。総体が終わった以降は８００メートルに競技種目が限られるＪＯに照準を合わせ、スピード強化に重点を置いたトレーニングに取り組んでいる。
　「練習メニューをこなしていくのが楽しい」と話す小林さん。日々の目標を達成する積み重ねが好結果につながっているようだ。「強い相手とレースで競っているときにワクワクする」と言うように物怖じしないタイプで、顧問の白井明教諭（３２）は「全国レベルの刺激を受けて、さらなる飛躍につなげてほしい」と成長を見守っている。

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掲載紙面（PDF）：
2014年10月25日（2109号） 3面 (11,881,205byte)
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