ふるさとの海を題材として環境学習に取り組んでいる御崎小学校（尾上慶昌校長）で８日、海で死亡して見つかったスナメリの「お別れ会」があった。
　６日朝、大塚海岸の沖合すぐに仕掛けた定置網に入っているのを漁師が発見。近年個体数が激減し、その姿をめったに見ることができないことから、「学習の一環になるのなら」と亡骸を冷凍保存して提供を申し出た。
　お別れ会は、昨年「スナメリが住める豊かな海を取り戻そう」をテーマに学習した４年生とこれから学ぶ３年生を対象に行った。最初に知らせを聞いた当日朝はショックで涙ぐむ児童もあったが、スナメリの死についてクラス単位で話し合う時間を持ち、心を整理して参加した。
　死んだスナメリは体長約１・３メートル、体重５０キロほどで関係者によると、「人間で言うと中学生か高校生」。スナメリの生態に詳しい宮島水族館（広島県）の調査では、昭和４５年に約５０００頭いたのが平成１１年では約７００頭まで減少した。
　軽トラックの荷台に乗せられたスナメリを悲しげに見つめた児童たち。「今度は生きたスナメリに会えるように海をきれいにする」（４年、木村聡君）、「エサがいっぱいの海にしてあげたい」（同、中野里咲さん）など、そっと心に誓った。

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掲載紙面（PDF）：
2008年9月13日(1812号) 4面 (8,968,464byte)
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