パラリンピックでメダル獲得を目指すパラ卓球アスリートの北川雄一朗さん（２０）＝関西福祉大学３年、相生市那波野＝が国際大会出場に必要な海外遠征費を得るため、インターネット上で寄付を募るクラウドファンディング（ＣＦ）で支援を呼び掛けている。


　北川さんは生まれつきの障がいで両肘をまっすぐ伸ばせず、肩や手首、足首の可動域が狭いため車椅子で生活している。小学５年の夏休みに両親が連れて行ってくれた障害児卓球教室で車椅子卓球の選手から勧められたのをきっかけに競技を始めた。

　鍛えた体幹から繰り出す俊敏なラケットさばきを武器に中２で全日本選手権ベスト８に入り日本代表に初選出。２０２１年アジアユースパラ大会で個人とダブルスの２冠に輝き、昨年は全日本選手権３連覇も果たした。日本ランキングは堂々の１位で今年度の日本代表次世代育成選手にも選出。国際大会でも表彰台に上がるなど結果を残し、最新の世界ランキングは４４位。パラリンピック出場のボーダーラインとされる３０位以内にあと一歩のところまできている。

　さらに順位を上げるには国際大会で上位選手に一つでも多く勝利しなければならないが、北川さんは資金面がネックとなって出場機会が少なく、他の選手に比べて不利は否めない。周囲や大学もサポートしているものの、海外遠征に必要な費用をまかなうのは厳しい状況だという。

　「パラ卓球を通して、常に目標を持ち、あきらめずに日々取り組む大切さを学んだ」という北川さん。「パラ卓球で世界の舞台に立ち、『あきらめない』ということを伝えたい。挑戦するチャンスを与えてください」と支援を呼び掛けている。

　８月１０日時点で集まった寄付は目標額７０万円に対し約１４万円。８月３１日までＣＦサイト「キャンプファイヤー」で１口１０００円以上（金額は任意で変更可）で募っている。

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関連サイト：
■パラ卓球 北川雄一朗 パリへの挑戦（キャンプファイヤー）


掲載紙面（PDF）：
2023年8月12日号(2518号) 1面 (5,307,673byte)
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