地元特産の塩をベースにしたラーメンを赤穂の名物ブランドに育てようと、市内飲食店有志が結束。１日に「播州赤穂塩ラーメン組合」を旗揚げした。関係者らは「赤穂と言えば塩なのに、今までこうした取り組みがなかったのはかえって不思議。ご当地ラーメンとしてどんどん売り出したい」と意気込んでいる。
　赤穂の塩づくりのルーツは弥生時代の土器製塩にまでさかのぼる。揚浜式、入浜式、流下式と時代を追うごとに製塩方法を発展させ、江戸時代に「赤穂塩」として全国にその名が定着。そのブランド力は現代も衰えず、９月に朝日新聞に掲載された「読者が決める塩の産地『日本一』は？」で石垣市（沖縄）、室戸市（高知）などを抑えて堂々トップに支持された。
　「ラーメンという国民的食材と赤穂の塩の組み合わせは話題性がある」と青年会議所が市内のラーメン専門店、中華料理店に協調を打診。賛同した８店舗で組合を設立した。
　「赤穂の塩」を使用することを条件に、スープは鶏がら、牛骨、魚介など各店さまざま。共通のぼり旗を店先に掲げ、テレビ、雑誌などマスコミ取材の積極誘致、観光イベントなどでのブース出店で周知を図る。
　会長を務める寺田眞康・赤穂青年会議所理事長（４０）は「市民のみなさんにも、ぜひ各店の多彩な味を楽しんでもらえれば」と呼びかけている。
　組合加盟店は次のとおり。５０音順。
　▽赤穂飯店
　▽赤穂ラーメン麺坊
　▽居酒屋風ラーメン屋とっけ
　▽いちまる
　▽上町ラーメン
　▽キッチンパパ
　▽天馬らぁめん
　▽本場中国水餃坊・故郷

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関連サイト：
■播州赤穂塩ラーメン組合


掲載紙面（PDF）：
2009年10月3日(1865号) 1面 (7,931,050byte)
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