広島での「世界最長遠泳チャレンジ」へ向けて大阪から約４００キロの旅に挑んでいるパナソニックの乾電池式小型ロボット「エボルタくんＮＥＯ」が９日から１２日にかけて赤穂市を通過した。
　来月上旬に広島に到着し、宮島口から世界遺産・厳島神社がある宮島までサーフボードに乗って約２・５キロの遠泳に挑戦する。
　エボルタくんは身長１７センチの人型ロボットで単３乾電池２～３本で動く。同社製乾電池の性能をアピールするため平成２０年から毎年ユニークな挑戦に取り組み、これまでに米・グランドキャニオンの絶壁登頂、フランスのル・マンで２４時間耐久走行などを達成してきた。
　今回は「乾電池を動力にしたロボットが泳いだ世界最長距離」のギネス世界記録を目指し、先月２５日に同社守口工場を出発。アクリル製ホイールの内側で歩いて輪を回転させて前進する仕組みで一日平均約１０キロを歩く。１４日目の９日に坂越湾沿いの峠を越えて赤穂に入り、１０日にはＪＲ播州赤穂駅前の大石内蔵助像に立ち寄って記念撮影。１１日は雨天で休止し、１２日に岡山県へ向けて旅を再開した。
　インターネットライブ中継を見て応援に駆け付けた尾崎の家電販売店経営、山野正人さん（５１）は「頑張ってギネス記録を達成してほしい」とエールを送った。

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掲載紙面（PDF）：
2018年10月13日(2296号) 4面 (9,618,158byte)
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