仰向けの状態で持ち上げるバーベル重量を競うベンチプレスのアジア選手権が先月２４日までドバイであり、加里屋のスポーツジム「パワーハウス赤穂」から出場した信原英之さん（６５）＝岡山市北区＝がマスターズIII（６０〜６９歳）男子８３キロ級で初優勝。全階級を通じた最優秀選手に贈られるベストリフターにも輝いた。
　信原さんは健康づくりのため５０歳から始めた水泳の合間にベンチプレスで筋力を鍛えるように。１年後に力試しで出場した岡山市内大会で１００キロを挙げた。５６歳のとき１２５キロで年代別全国大会で初優勝。その後もトレーニングをすればするほど記録を伸ばし、年代別全国大会はさらに２度制した。
　国際大会の出場は今回が初めてだったが、信原さんの実力は抜きん出ており、第１試技で１３５キロを成功した時点で早くも優勝が決定。自己ベストに並ぶ１５０キロは失敗したが、１４２・５キロで他を圧倒した。
　「年をとっても練習次第で記録が伸びるところがおもしろい」と競技の魅力を語る信原さん。次の目標を「世界選手権出場と７０歳を過ぎるまで競技を続けること」と話して豪快に笑った。

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掲載紙面（PDF）：
2018年10月20日(2297号) 4面 (6,472,966byte)
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