プロ野球・元ヤクルトで名捕手として活躍した野球解説者の古田敦也さん（４５）が４月２９日来穂。赤穂城南緑地公園野球場で開催された「高円宮賜杯第３１回全日本学童軟式野球大会マクドナルド・トーナメント」兵庫県予選の始球式でピッチャーを務めた。
　大会サポーターの古田さんは現役時代と同じ「背番号２７」で登場。「震災のあった東北では、野球をやりたくてもできない子どもたちがたくさんいます。そんな仲間たちのことを思いながらがんばって」と選手らを激励した。
　今大会には「市制６０周年記念事業」の冠もつけられ、始球式では豆田正明市長が打者、室井久和教育長がキャッチャーに。観衆が注目する中、投じられた一球はストライクゾーンを大きく外れ、古田さんも豆田市長も苦笑いだった。
　大会には県下各地区予選を勝ち抜いた１０チームと市内６チームが出場。開会式で城西野球少年団の大玉英司主将（１１）が「支えてくれた、たくさんの方々に最高の思い出になるように全力でプレーすることを誓います」と選手宣誓した。
　試合は２日間の日程で行われ、瑞穂チャニーズ（東阪神）が優勝。８月に神宮球場で行われる全国大会への出場権を得た。

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掲載紙面（PDF）：
2011年5月14日(1943号) 4面 (9,664,848byte)
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