城西町の城西小学校で１０日、１２年前に埋設したタイプカプセルを当時のＰＴＡ役員たちが校庭から掘り出した。全校児童と保護者が“未来の自分”へ宛てて書いた封書の手紙約１０００通がきれいな状態のまま保管されていることを確認。来年１月１日に各世帯へ届くように発送する。
　カプセルが埋められたのは西暦２０００年（平成１２年）１２月２日。「２１世紀が始まる節目」を記念してＰＴＡ（尾上達也会長）が企画した。「１年生が成人式を迎える学校３０周年の年」に開封する約束で校庭東端にある藤棚のそばに埋め込んだ。
　当初は５月の創立記念日に合わせて開封する計画だったが、「子どもたちが帰省するお正月に届けよう」と“年賀”発送に切り替えた。この日は当時の役員と教諭ら約１０人が集まり、パワーショベルで掘削。「ユズリハの木２本の間に埋めた」という記憶どおり、２掘り目で掘り当てた。
　地中から現れたカプセルは白く塗装されたステンレス製の円筒形で長さ約６０センチ、直径約２０センチ。同じ大きさで２個あり、「みらい」「あゆみ」の名称入り。カラフルなボルト８本で頑丈に密閉されたふたを開け、中からピカピカのアルミ袋を取り出した。
　さっそく図書室で中身を確認。教科書、写真、ビデオテープ、新聞の切り抜き…。「１２年も昔の物に見えへんね」「イチローの大リーグ入りが決まった年か」などと言いながら一通ずつ封筒に「年賀」のスタンプを押印した。当時３年生の担任だった清水浩さん（４１）＝現原小教諭＝は封筒に書かれた教え子の筆跡に「子どもたちの顔がよみがえってきます」。
　ＰＴＡ副会長だった六百目町の虎津純子さん（５６）は当時５年生の長女が今年から社会人になった。「手紙に何を書いたか覚えてなくて。お正月に家族みんなで読むのが楽しみ」と丁寧に仕分けしていた。

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掲載紙面（PDF）：
2012年11月17日(2014号) 1面 (9,726,732byte)
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