◆尾崎昌宏さん（８０）＝正保橋町＝
　昭和１８年に１５歳年上の兄・幸夫が戦死しました。９人きょうだいの長男で２３歳でした。
　兄は私が６歳の時に呉海兵団に入団し、そのまま赤穂に帰省したことはなかったので、私は残念ながら兄の面影すら覚えていません。後に、兄の友だちから「ゆきさんはええ男やった」と聞いたくらいの思い出しかありません。
　兄についての資料は何もありませんが唯一残っているのは、今は亡き父の鹿之助が書き残した一枚のメモです。
　メモは「幸夫記録」の書き出しで海兵団入団から大分の海軍航空隊入隊、横須賀への転任など兄の略歴を記しています。入団の年を実際よりも一年早く書いており、おそらく、兄が亡くなって何年か経った後に父が記憶をたどって書いたものだと思います。
　兄は粟田丸という船の乗組員でした。「潜水艦をやっつける船やぞ」と父からよく聞かされました。メモによれば、アリューシャン方面から南方方面へ転戦したとあります。
　父は母・たつのと一緒に兄のところへ何度か面会に訪れていました。メモにも「大分ヘ面會外出許可サレ別府オン泉ニ行キ食事ヲセリ」「十八年四月二十日　横須賀ヘ面會東京ニ同行」という記述があります。その東京への小旅行が親子の別れになりました。
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　明治初期から太平洋戦争終結までのアジア関係資料約１９０万件を公開している「アジア歴史資料センター」所蔵の資料によれば、粟田丸は昭和１８年１０月２２日午前３時４８分、上海からラバウルへ陸軍の人員１１００名、弾薬・食糧・兵器など３７００立方メートルを輸送中、北緯２６度４９分、東経１２５度０３分の海域で敵潜水艦の魚雷４本を受けて沈没。生存者は海軍８８名、陸軍７６名だった。
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　父のメモは「九月台ワン沖ニテ」と書いた行で終わっています。兄の戸籍には、「昭和十九年二月十日時刻不詳、台湾方面ニテ戦死」と記載されており、これも実際に戦死した日とは異なります。父は自分の息子の命日も正確に知らないまま他界したのでしょう。当時はこうしたことが少なくなかったのだと思いますが、本当に悲しいことです。
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掲載紙面（PDF）：
2015年7月11日(2143号) 1面 (12,666,009byte)
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