空手道の第２５回全国中学生選手権大会は２０日まで山梨県甲府市であり、広島県代表として出場した赤穂出身の苦瓜ひなたさん（１４）＝如水館２年＝が女子団体で３位になった。
　苦瓜さんは「空手道部がある学校で全国大会に出場したい」と尾崎小から広島県三原市の中高一貫校へ進学。ハイレベルな練習環境の中、今年は「ポイントを取りに行く技の鋭さとリスクを恐れない強い気持ち」をテーマに稽古に打ち込んできたという。
　その成果が出たのが帝京（東京）との準々決勝だ。先鋒と中堅の対戦を終えて１−１で迎えた大将戦で「ものすごい緊張」を感じながらも相手の攻撃を見切り、上段突きでポイントを先取。さらにカウンターの突きを決めて勝利し、チームの３位以上を確定させると同時に、ベスト４に与えられる来年度大会の出場権も獲得した。
　「相手の動きに自然と体が反応した。終了のブザーが鳴ったときはすごくうれしかった」と苦瓜さん。最上級生となる来年へ向けて「団体と個人の両方で全国大会に出て優勝したい」と前を向いた。

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掲載紙面（PDF）：
2017年8月26日(2243号) 1面 (12,989,584byte)
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