社会人バンドのコンテスト「オヤジロッカー２０１８」の決勝大会（４日、群馬県桐生市）に赤穂市在住の４人組バンド「赤穂ビートルズ」が出場した。
　スポットライトに照らされたステージで約５００人の観客を前に熱演。入賞はならなかったが、メンバーらは「スターの気分が味わえた」と晴れ舞台を満喫した。
　平均年齢２５歳以上のバンドを対象に地元ＦＭ局などが主催する公募コンテストで今回で１９回目。関東を中心に約５０組がＤＶＤ審査に応募し、赤穂ビートルズは初めてのエントリーでファイナリスト８組の一つに選ばれた。
　赤穂ビートルズは高校時代の音楽仲間を中心に平成１９年結成。メンバーは▽富田茂さん（６６）＝加里屋中洲▽寺村峰男さん（６４）＝尾崎▽舟元正好さん（６４）＝加里屋新町▽寺村久美子さん（５８）＝尾崎。寺村さん夫妻が備前市三石で運営するスタジオで月１回の定例ライブを行うなどバンド活動を楽しんでいる。今回のコンテストには、結婚して桐生市に住む寺村さんの長女夫婦が応募。４人とも仕事が多忙な中、「またとない機会」と万障繰り合わせて出場した。
　主催者によると、決勝に残った８組全体の平均年齢は４３歳で、赤穂ビートルズは今大会の最高齢バンド。ビートルズの「ヘルプ！」とワイルドワンズの「青空のある限り」の２曲を演奏し、曲間に「世界遺産・姫路城の西へ４０キロ、忠臣蔵のまち・赤穂から来ました！」と話すと、会場から一際大きな拍手と声援が上がった。演奏後のインタビューでは特産のカキをアピールするなど赤穂のＰＲにも一役買った。
　キーボード担当の寺村久美子さんは「音響も照明もとってもすばらしく、客席の雰囲気も最高。本当に出させてもらって良かった」と感激。「できることなら、もう１回あの舞台に立ちたいね」と４人で話しているという。

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掲載紙面（PDF）：
2018年3月31日(2272号) 3面 (13,077,582byte)
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