御崎の赤穂海浜公園「動物ふれあい村」（緒方卓也村長）でオオカンガルーの雌５頭に赤ちゃんが誕生。母親のお腹にあるポケットから、つぶらな瞳をのぞかせている。
　今年１月下旬、６頭いる雌のうち４歳のバーニー、３歳のアマナツなどのお腹がふくらんでいるのを飼育員が確認。袋の中に１頭ずつ赤ちゃんがいることがわかった。オオカンガルーは一夫多妻制で、いずれの父親も２歳雄のマルコ。
　同施設によると、生まれたてのオオカンガルーの体長は１〜２センチほどだが、今回生まれた赤ちゃんはすでに３０センチほどに成長したものもあり、ポケットから顔を出す回数が日に日に増えてきたという。親子とも人に慣れており、赤ちゃんカンガルーの頭にそっとタッチすることもできる。
　家族４人で訪れた瀬戸内市の河合優奈ちゃん（４）は「毛が柔らかくて、かわいかった」。順調に育てば、５月上旬には赤ちゃんが袋から出て自分の足で歩くようになるといい、飼育員の辻本沙也加さん（２４）は「今しか見られない親子の様子を間近で見て、触れ合いも楽しんで」と話している。
　３歳以上５００円。４月６日まで休まず午前１０時〜午後４時開園（土日祝は５時まで）。７日以降は午前１０時〜午後３時（土日祝は５時まで）、火・水休み。Tel４３・２８２０。

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掲載紙面（PDF）：
2016年4月2日(2180号) 1面 (10,404,515byte)
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