昔、赤穂にお城ができるまで、付近は雑草が生い茂る浜辺で、そこにはたくさんの狐の家族が住んでいました。
　狐たちは、食べ物に恵まれ、誰にも邪魔されず、楽しく、仲よく暮らしておりました。
　ところが、ある日、見慣れぬ人間様が突然大勢やって来ました。
　何事がおこるのかと、狐たちは草のかげから皆不安げに見ていました。
　杭を打つ者、縄を引っ張る者、石を積む者、そして沖には大きな石を積んだ船が来ているのです。
　狐たちは、何が何やらわからず、右往左往するばかりです。どうやら赤穂の城造りが始まったようです。
　狐たちにとっては一大事です。もう自分たちの住むところがなくなるのです。
　ボスのコクスケは、だまっておりません。皆を集めました。
　「皆、こんなひどいことはないぞ。われわれの住家が壊されてしまうのだ。人間は勝手なことをする。これでは家族は離ればなれになり、年寄りは死ぬしかない。だまっておれん」
　どこかへ住家を早く変えようと、泣き叫ぶ老狐もいました。ですが、急にあるものでもありません。なんとか工事を中止してもらおうと、いろいろ意見が出ました。
　最後にコクスケが、「われわれのことを、少しも考えてくれない人間どもを追い出すために、この工事を皆で妨害しよう」と言いました。
　コクスケの決断に狐の集団は立ち上がり、築いた堤を壊したり、工事用の飲料水の水がめに汚水を入れたり、病人をつくったり、あらゆる妨害を３年余りも続けました。
　赤穂城の工事は遅れに遅れ、大変な出費となりました。（つづく）＝切り絵・村杉創夢

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掲載紙面（PDF）：
2020年2月8日号(2359号) 2面 (8,140,633byte)
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