元禄赤穂事件の研究機関「中央義士会」（本部・東京都中央区）で２０００年から理事長を務めた中島康夫氏（８０）が退任していたことがわかった。同会によると、今年５月３０日の理事会で退任が決まったという。

　理由について同会は「老齢によるもの」としているが、関係者の話では、２０年以上理事長を務める中島氏の運営に周囲の不満が高まっていたといい、理事会での緊急動議によって賛成多数で解任されたという。後任は「できるだけ早い時期に選任する予定」（同会）で、当面は副理事長の冨岡克氏（８４）が理事長代理を務める。

　同会は１９０８年（明治４１）に九州日報社長の福本日南（１８５７―１９２１）が福岡で開いた第１回義士会を契機に創始。１９１６年（大正５）に現在の名称で団体を設立した。終戦でＧＨＱにより解散させられたが、４年後に活動を再開。渡辺世祐、井筒調策、佐佐木杜太郎といった歴代の赤穂義士研究者らが在籍し、『赤穂義士史料』『未刊新集　赤穂義士史料』などを出版した。赤穂義士会など全国９団体が加盟する「全国義士会連合会」の事務局も兼ねている。

　同会がこれまでに収集した資料群は中島氏が保管したままだといい、「史料は、中央義士会のものであり、中島氏個人のものではない。中島氏に対して会に返却するよう連絡している」と同会。一方、中島氏は「（史料は自身の）個人所有になっている。これからの中央義士会は、一枚の史料もなく運営していかなければならない」などと主張しており、資料の所有権をめぐる混乱が長引く可能性もある。

　赤穂義士会事務局は「今のところ、一切報告を受けていない」と困惑。関係者の間では「早く混乱を収束し、歴史ある中央義士会を健全に運営してほしい」と組織の立て直しの望む声がある一方、「私欲と権力のために内部分裂を起こした」と冷ややかな指摘も出ている。

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掲載紙面（PDF）：
2021年8月28日号(2429号) 2面 (5,770,893byte)
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