「さあ、また浜（塩田）の仕事がしんどなるど」

　三崎新浜村（現在の御崎）の庄屋をつとめる安左衛門さんは、梅雨明けの庭に立って、入道雲をながめながらいいました。三崎新浜村は、安左衛門さんが高砂や姫路から、塩つくりの上手な人たちを引き連れてつくった村でした。

　安左衛門さんが入道雲をながめていると、その雲がだんだん仏様の姿にみえてきました。

　「ああ、昨夜の夢にでてきた仏様に、よう似た雲やなあ」

　安左衛門さんは、二、三日前から毎晩、仏様の夢をみていました。昨夜は、仏様が波の上に立っている夢でした。

　「こりゃあ何かあるど。一ぺん、海へ行ってようすをみといたほうがええど」

　安左衛門さんは、大塚の海岸まででかけていきました。

　大塚の海は静かで、海岸では漁師が網をほしたり、つくろったりしていました。庄屋さんの姿がみえると、あちこちから大声であいさつがありました。安左衛門さんは、ニコニコと笑いながら

　「よう精がでますなあ。景気はどないやあ」

と、話しかけました。そして

　「実はなあ、このあいだから海で仏様に逢うた夢ばっかりみるんじゃが、何か変わったことはなかったかな」

と聞きました。しばらくして、一人の漁師が、

　「おら、このあいだ、この沖で釣をしていたとき、海の底で何かピカピカ光るものをみたぞな」

と、答えました。

　「そりゃあどうもおかしい。ひょっとしたら仏様が沈んどるかもしれんな。どうじゃ、みんなで網をひいてみてくださらんか。お礼は塩十俵でどうじゃろな」

　「礼なんかどっちでもええがな。とにかく網をひいてみまっさ。なあみんな」

　頭をつとめる漁師は、安左衛門さんの頼みを引きうけました。（つづく）

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掲載紙面（PDF）：
2021年11月13日号(2438号) 2面 (10,791,566byte)
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